Revista ADEH, XLIV, II (pp. 125-154) [2026]

La despoblación y la concentración territorial de la población constituyen algunos de los principales desafíos demográficos que afectan a amplias áreas del interior español. En este contexto, la evolución demográfica de Extremadura ofrece un caso especialmente representativo para analizar la formación histórica de estos procesos. El objetivo de esta investigación es estudiar la evolución demográfica y territorial de la población extremeña entre 1900 y 2021 a escala municipal, prestando especial atención a los cambios en la distribución espacial de los habitantes y a la persistencia de los desequilibrios territoriales. Para ello se ha llevado a cabo una reconstrucción homogénea de la totalidad de los municipios extremeños a partir de los censos de población del Instituto Nacional de Estadística, incorporando las modificaciones administrativas registradas durante el período de estudio. La metodología combina el análisis demográfico, la reconstrucción histórica de las unidades municipales y la representación cartográfica de la información censal.

Los resultados permiten identificar tres grandes etapas. Entre 1900 y 1960 predominó una fase de crecimiento demográfico y consolidación del poblamiento. Entre 1960 y 1991 se produjo una profunda redistribución espacial de la población asociada al éxodo rural y a las migraciones vinculadas al desarrollismo económico. Finalmente, entre 1991 y 2021 se observa una relativa estabilización demográfica regional acompañada por la persistencia de importantes desequilibrios territoriales. El análisis pone de manifiesto que la actual geografía del despoblamiento extremeño responde a fenómenos históricos de larga duración y que la principal transformación experimentada por la región ha sido la progresiva concentración de la población en un número reducido de ciudades y cabeceras territoriales. La investigación confirma la existencia de una notable persistencia espacial de las dinámicas de pérdida de población y permite comprender la formación histórica de los actuales patrones territoriales de despoblamiento y redistribución espacial de la población en Extremadura.